Segunda lección. «En espíritu y en verdad»; o, Los verdaderos adoradores
Andrew Murray — Con Cristo en la Escuela de la Oración
23 Pero la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque ciertamente a los tales el Padre busca que lo adoren. 24 Dios es espíritu, y los que lo adoran deben adorar en espíritu y en verdad».
Estas palabras de Jesús a la mujer samaritana constituyen su primera enseñanza registrada sobre la oración. Nos ofrecen una maravillosa primera visión del mundo de la oración. El Padre busca adoradores: nuestra adoración satisface su amoroso corazón y le produce alegría. Busca verdaderos adoradores, pero encuentra muchos que no son como Él desea. La verdadera adoración es aquella que se realiza en espíritu y en verdad. El Hijo ha venido para abrirnos el camino a esta adoración en espíritu y en verdad, y para enseñárnosla. Por lo tanto, una de nuestras primeras lecciones en la escuela de la oración debe ser comprender qué significa orar en espíritu y en verdad, y saber cómo podemos alcanzarlo.
A la mujer samaritana nuestro Señor le habló de una triple adoración. Primero, la adoración ignorante de los samaritanos: «Adoran lo que no conocen». Segundo, la adoración inteligente del judío, que posee el verdadero conocimiento de Dios: «Adoramos lo que conocemos, porque la salvación viene de los judíos». Y luego, la nueva, la adoración espiritual que Él mismo ha venido a introducir: «Viene la hora, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad». De la conexión se desprende que las palabras «en espíritu y en verdad» no significan, como a menudo se piensa, con fervor, de corazón, con sinceridad. Los samaritanos tenían los cinco libros de Moisés y cierto conocimiento de Dios; sin duda había más de uno entre ellos que buscaba a Dios con honestidad y fervor en oración. Los judíos tenían la verdadera y completa revelación de Dios en su palabra, tal como se había dado hasta entonces; había entre ellos hombres piadosos que invocaban a Dios con todo su corazón. Y, sin embargo, no «en espíritu y en verdad», en el sentido pleno de las palabras. Jesús dice: «La hora viene, y ahora es»; solo en Él y a través de Él la adoración a Dios será en espíritu y en verdad.
Entre los cristianos aún se encuentran tres clases de adoradores. Algunos, por ignorancia, apenas saben lo que piden: oran con fervor, pero reciben poco. Otros, con un conocimiento más preciso, se esfuerzan por orar con toda su mente y corazón, y a menudo oran con gran fervor, pero no alcanzan la plena bienaventuranza de la adoración en espíritu y en verdad. Es a esta tercera clase a la que debemos pedirle a nuestro Señor Jesús que nos lleve; Él debe enseñarnos cómo adorar en espíritu y en verdad. Solo esto es adoración espiritual; esto nos convierte en adoradores como el Padre busca. En la oración, todo dependerá de que comprendamos bien y practiquemos la adoración en espíritu y en verdad.
«Dios es Espíritu, y quienes le adoran, deben adorarle en espíritu y en verdad». La primera idea que sugiere el Maestro es que debe haber armonía entre Dios y sus adoradores; tal como es Dios, así debe ser su adoración. Esto se basa en un principio que rige en todo el universo: buscamos la correspondencia entre un objeto y el órgano al que se revela o se entrega. El ojo tiene una aptitud intrínseca para la luz, el oído para el sonido. Quien verdaderamente quiera adorar a Dios, encontrarlo, conocerlo, poseerlo y disfrutar de él, debe estar en armonía con Él, debe tener la capacidad de recibirlo. Dado que Dios es Espíritu, debemos adorarlo en espíritu. Tal como es Dios, así es quien lo adora.
¿Y qué significa esto? La mujer le había preguntado a nuestro Señor si Samaria o Jerusalén era el verdadero lugar de culto. Él responde que, de ahora en adelante, el culto ya no debe limitarse a un lugar determinado: «Mujer, créeme, viene la hora en que ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre». Como Dios es Espíritu, no sujeto al espacio ni al tiempo, sino que en su infinita perfección es siempre y en todas partes el mismo, así también su culto ya no estaría confinado por el lugar o la forma, sino que sería espiritual como Dios mismo es espiritual. Una lección de profunda importancia. ¡Cuánto sufre nuestro cristianismo por esto, por estar confinado a ciertos tiempos y lugares! Un hombre que busca orar fervientemente en la iglesia o en privado, pasa la mayor parte de la semana o del día con un espíritu totalmente distinto al de su oración. Su culto era obra de un lugar u hora fijos, no de todo su ser. Dios es Espíritu: Él es el Eterno e Inmutable; lo que Él es, lo es siempre y en verdad. Nuestra adoración debe ser, del mismo modo, en espíritu y en verdad: Su adoración debe ser el espíritu de nuestra vida; nuestra vida debe ser adoración en espíritu, pues Dios es Espíritu.
«Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que le adoren». La segunda idea que nos viene a la mente es que la adoración en espíritu debe provenir de Dios mismo. Dios es Espíritu; solo Él tiene Espíritu para dar. Fue para esto que envió a su Hijo, para capacitarnos para tal adoración espiritual, dándonos el Espíritu Santo. Es de su propia obra de lo que Jesús habla cuando dice dos veces: «La hora viene», y luego añade: «y ahora es». Él vino a bautizar con el Espíritu Santo; el Espíritu no podía fluir hasta que Él fue glorificado (Juan 1:33, 7:37, 38, 16:7). Fue cuando hubo acabado con el pecado, y entrando en el Lugar Santísimo con su sangre, donde recibió allí en nuestro favor el Espíritu Santo (Hechos 2:33), que pudo enviárnoslo como el Espíritu del Padre. Fue cuando Cristo nos redimió y en Él recibimos la condición de hijos, que el Padre envió el Espíritu de su Hijo a nuestros corazones para clamar: «¡Abba, Padre!». La adoración en espíritu es la adoración del Padre en el Espíritu de Cristo, el Espíritu de la filiación.
This is the reason why Jesus here uses the name of Father. We never find one of the Old Testament saints personally appropriate the name of child or call God his Father. The worship of the Father is only possible to those to whom the Spirit of the Son has been given. The worship in spirit is only possible to those to whom the Son has revealed the Father, and who have received the spirit of Sonship. It is only Christ who opens the way and teaches the worship in spirit.
And in truth. That does not only mean, in sincerity. Nor does it only signify, in accordance with the truth of God’s Word. The expression is one of deep and Divine meaning. Jesus is ‘the only-begotten of the Father, full of grace and truth.’ ‘The law was given by Moses; grace and truth came by Jesus Christ.’ Jesus says, ‘I am the truth and the life.’ In the Old Testament all was shadow and promise; Jesus brought and gives the reality, the substance, of things hoped for. In Him the blessings and powers of the eternal life are our actual possession and experience. Jesus is full of grace and truth; the Holy Spirit is the Spirit of truth; through Him the grace that is in Jesus is ours in deed and truth, a positive communication out of the Divine life. And so worship in spirit is worship in truth; actual living fellowship with God, a real correspondence and harmony between the Father, who is a Spirit, and the child praying in the spirit.
What Jesus said to the woman of Samaria, she could not at once understand. Pentecost was needed to reveal its full meaning. We are hardly prepared at our first entrance into the school of prayer to grasp such teaching. We shall understand it better later on. Let us only begin and take the lesson as He gives it. We are carnal and cannot bring God the worship He seeks. But Jesus came to give the Spirit: He has given Him to us. Let the disposition in which we set ourselves to pray be what Christ’s words have taught us. Let there be the deep confession of our inability to bring God the worship that is pleasing to Him; the childlike teachableness that waits on Him to instruct us; the simple faith that yields itself to the breathing of the Spirit. Above all, let us hold fast the blessed truth—we shall find that the Lord has more to say to us about it—that the knowledge of the Fatherhood of God, the revelation of His infinite Fatherliness in our hearts, the faith in the infinite love that gives us His Son and His Spirit to make us children, is indeed the secret of prayer in spirit and truth. This is the new and living way Christ opened up for us. To have Christ the Son, and the Spirit of the Son, dwelling within us, and revealing the Father, this makes us true, spiritual worshippers.
‘LORD, TEACH US TO PRAY.’
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Blessed Lord! I adore the love with which Thou didst teach a woman, who had refused Thee a cup of water, what the worship of God must be. I rejoice in the assurance that Thou wilt no less now instruct Thy disciple, who comes to Thee with a heart that longs to pray in spirit and in truth. O my Holy Master! do teach me this blessed secret.
Teach me that the worship in spirit and truth is not of man, but only comes from Thee; that it is not only a thing of times and seasons, but the outflowing of a life in Thee. Teach me to draw near to God in prayer under the deep impression of my ignorance and my having nothing in myself to offer Him, and at the same time of the provision Thou, my Saviour, makest for the Spirit’s breathing in my childlike stammerings. I do bless Thee that in Thee I am a child, and have a child’s liberty of access; that in Thee I have the spirit of Sonship and of worship in truth. Teach me, above all, Blessed Son of the Father, how it is the revelation of the Father that gives confidence in prayer; and let the infinite Fatherliness of God’s Heart be my joy and strength for a life of prayer and of worship. Amen.
Personal notes
(Space for reflections and personal applications)